J'ai acheté mon premier guide Lonely planet en 1982 : "Southeast Asia on a shoe string".
Et depuis j'ai toujours considéré les guides Lonely Planet comme les meilleurs du marché (j'organise moi-même mes voyages) et j'en ai acheté des dizaines.
Je viens de recevoir la 19 ème édition en anglais aujourd'hui et ne vais même pas l'emporter avec moi en Thaïlande.
J'ai commencé à préparer mon voyage sur une édition du guide Lonely Planet qui date de 2009 ; je prévois de re-visiter la zone au nord de la frontière cambodgienne riche en sites Khmers.

Et j'ai constaté les changements suivants :
1) Moins de pages et plus de couleurs, cela pourrait paraître positif mais en réalité ce sont 2 catastrophes (détails plus loin)

2) Car moins de pages, c'est aussi moins de contenu : là où l'édition 2009 mentionne une vingtaine de sites Khmers dans la zone Khorat/Buriram/Surin/Si Saket, avec les détails pour s'y rendre, l'édition 2024 n'en mentionne que 4, sans logique ni détail pour s'y rendre, ni qu'ils soient positionnés sur une carte. Or s'il faut 1 ou 6 heures pour s'y rendre a de l'importance. Et le choix des sites préconisés me surprends tant dans cet zone est de la Thaïlande qu'à Bangkok : un assortiment réduit qui parait tiré aux dés
Moins de pages c'est aussi :
* 2 pages sur Pattaya qui est la plus importante station balnéaire de Thaïlande accueillant chaque année des millions de visiteurs. Je cite ici les 6 paragraphes retenus (6 à 10 lignes chacun) : 1-Pattaya Off-road Safari, 2-Easykart.net Go-karting, 3-Squid Café Pattaya Tako Trip, 4-Underworld World Pattaya, 5-Big Bee Farm Pattaya, 6-Ko Lan. C'est tout pour une ville de plus de 100 000 habitants qui s'étend sur plus de10 km de côte, aucune carte, on ne sait si les attractions mentionnées sont en ville ou non, au nord, au sud, sur le continent ou dans une île.
* un index où on ne trouve ni Patong (la première station balnéaire de l'île de Phuket) ni Chaweng (la première station balnéaire de Ko Samui), 2 autres destinations qui attirent des millions de visiteurs chaque année
* et pas plus de carte pour Patong et Chaweng que pour Pattaya ; ni d'aide pour choisir un quartier qui nous convienne (près des plages sympas, près/loin de la vie nocturne, près/loin des centres commerciaux, près des attractions qui nous intéressent, et toutes les combinaisons...)

3) Les villes sont mentionnées sans leur population comme dans l'édition précédente : si la ville fait 50 000 habitants ou plus on trouvera des hôtels sur les sites Agoda, Booking, Hotels ou Trip.com. Dans les villes plus petites il n'y a pas toujours d’hôtel et si on n'en trouve pas sur les sites Internet, cela ne veut pas dire qu'il n'y en a pas.

4) Les cartes sont rares, peu lisibles et contiennent peu de détails

5) Et côté pratique il ne reste plus rien :
* plus d'aide pour se déplacer
* plus d'aide pour trouver un hôtel dans un quartier qui nous va bien
* pas de section sur les applications utiles en Thaïlande
* par exemple il est de plus en plus difficile de trouver un taxi en maraude à Bangkok ; Uber n'est pas disponible, mais Grab et Bolt permettent de commander un taxi, les coûts sont alors plus élevés
* et les conseils au chapitre "Toolkit" sont très réduits, et ne reflètent pas les expériences réelles :
- on ne parle pas des taxis dans le chapitre "Getting around": les taxis ne sont pas chers à Bangkok (coût du métro pour 2 personnes souvent). Ils sont par contre bien plus chers à Phukhet et Ko Samui. Et ils peuvent être une solution intéressante pour des trajets longs (100~200km) ou une excursion d'un ou plusieurs jours
- sur la location de voiture, la seule chose dite est qu'il faut un permis de conduire international ; on ne me l'a jamais réclamé
- le guide évoque le crime de lèse majesté (dire du mal du roi) qui peut conduire en prison, rien de plus. Ces peines de prison ont été appliquées des dizaines de fois chaque année, y-compris pour des étrangers. Le maximum est de 15 ans en prison, et le crime commence très tôt (suggestion, insinuation, tutoiement...), chose qu'il nous est difficile de soupçonner. Quelques touristes ont également été emmenés au poste de police pour un avis trop négatif sur un bar, restaurant ou hôtel. Enfin il est également impossible culturellement de dire du mal de la religion/d'un religieux ; à ma connaissance on ne va pas en prison (à confirmer), mais on va certainement choquer terriblement son interlocuteur thaïlandais

Conclusion : c'est très probablement un des pires guides de la Thaïlande sur le marché, alors que les précédentes versions étaient excellentes. Une sacré surprise et déception.

Brand	N/A
Rating	4.1 (118 ratings)
Price	$27.89
Category	Asia

Lonely Planet Thailand (Travel Guide)